살다 보면 나 자신을 부정하거나 감추고 싶을 때가 있습니다.
누군가에게 더 나은 모습으로 보이고 싶어서,
혹은 세상의 기준에 조금이라도 맞추고 싶어서 억지로 자신을 바꾸려고 애쓸 때가 있죠.
우리는 에스앤에스 속 타인의 멋진 일상, 자랑스러운 성취,
빛나는 외모를 보며 나도 저만큼 되어야 할 것 같고,
그래야 사랑받고, 그래야 괜찮은 사람이라고 여겨지는 세상에서 살고 있습니다.
그럴수록 점점 ‘진짜 나’와는 멀어지고, 비교와 자책의 수렁에 빠지게 되죠.
하지만 진정한 행복은 있는 그대로의 나를 인정하는 것에서 시작됩니다.
잘난 척하지 않아도 괜찮고, 완벽하지 않아도 괜찮습니다.
내가 가진 단점도, 나의 부족한 모습도 모두 나의 일부이며,
그 자체로 충분히 가치 있는 존재입니다.
다른 사람이 뭐라고 하든 내가 나를 믿고 인정할 수 있다면,
외부의 평가에 휘둘리지 않고 훨씬 단단한 마음으로 살아갈 수 있습니다.
오늘은 “나를 있는 그대로 인정하는 삶”에 대해 이야기해보려 합니다.
어떻게 해야 나를 진심으로 받아들이고,
부족한 내 모습조차 사랑할 수 있을까요?
세 가지 키워드를 중심으로 깊이 있게 풀어가 보겠습니다.
‘있는 그대로의 나’를 방해하는 것들
우리가 자신을 온전히 인정하지 못하는 이유는 생각보다 많고, 그 뿌리는 깊습니다.
가장 흔한 이유는 사회적 기준과 타인의 시선입니다.
학벌, 직업, 외모, 재산, 성격 등 우리를 평가하는 잣대는
사실 내가 정한 것이 아니라 외부에서 주어진 경우가 많습니다.
“좋은 대학을 나와야 성공한 인생이다”,
“외모가 예뻐야 사랑받는다”
“모임에서 인기 있는 사람이 되어야 한다”
와 같은 기준들이 은연중에 내 안에 자리 잡고,
그것을 기준으로 나를 계속 비교하게 만드는 것이죠.
어릴 적부터 부모님이나 선생님이 ‘이래야 좋은 아이야’
라며 말해온 기준이 지금까지도 나를 조용히 조종하고 있을 수 있습니다.
사회에 나와서도 “그 나이에 그 정도면 부족하지 않나?”,
“왜 아직 그 정도밖에 안 돼?”와 같은 말들은
곧 내 내면의 목소리로 변해 나를 억누르게 됩니다.
결국 나는 내가 아닌 ‘타인의 기대’를 따라가느라 진짜 나를 잃게 됩니다.
또 하나의 장애물은 완벽주의와 자기 검열입니다.
“지금 이 상태로는 부족해”,
“조금 더 준비하고 나서 시작해야 해”
라는 생각은 언뜻 성실함처럼 보이지만,
사실은 자기 의심의 또 다른 얼굴입니다.
실패를 두려워하는 마음이 너무 커서 시작조차 못 하게 만들고,
어떤 행동을 하기 전에 스스로 수없이 검열하면서 결국 아무것도 시도하지 못하게 되죠.
이러한 태도는 결국 내 안의 가능성을 스스로 가두는 결과를 낳습니다.
특히 에스앤에스가일상이 된 지금은, 타인의 빛나는 순간만을 보고 나와 비교하며
‘나는 왜 저렇지 못하지?’라며 자책하는 일이 너무도 흔합니다.
그러다 보니 우리는 점점 더 ‘진짜 나’보다는 ‘보여지는 나’를 선택하며 살게 됩니다.
하지만 그런 삶은 오래갈 수 없습니다.
억누르고 포장하는 삶은 언젠가 지치고 무너지게 되어 있습니다.
나를 있는 그대로 인정하는 길은 먼저
이런 내면의 ‘가짜 기준’들을 알아차리는 것에서 출발합니다.
나는 과연 누구의 기대에 맞추려 하고 있었는가?
지금 내가 부정하고 있는 나의 모습은 정말 ‘틀린 것’일까,
아니면 단지 누군가의 기준에 안 맞는 것일 뿐일까?
이런 질문을 스스로에게 던지며 조금씩 내면을 들여다보는 연습이 필요합니다.
나를 인정하는 첫걸음: 있는 그대로 바라보기
나를 인정한다는 것은 단순히 ‘나는 괜찮아’라고 외치는 것에서 끝나지 않습니다.
그보다 더 중요한 건 ‘있는 그대로의 나를 판단 없이 바라보는 연습’입니다.
우리는 대부분의 감정이나 행동에 대해 ‘이건 옳고 저건 틀려’,
이건 긍정적이고 저건 부정적이야’라고 평가하는 습관을 가지고 있습니다.
이런 평가가 반복되면 자연스럽게 나의 특정한 모습은 억눌리거나 감춰지게 되고,
진짜 내 감정은 무시당한 채 살아가게 됩니다.
예를 들어, 누군가에게 질투심을 느꼈다고 해서 스스로를 ‘못난 사람’이라거나,
의욕이 없어 하루 종일 누워 있었다고 해서 ‘게으른 사람’이라 규정짓는 순간,
우리는 우리 스스로를 또다시 틀 속에 가두게 됩니다.
하지만 질투도 인간의 자연스러운 감정이고,
무기력도 휴식을 필요로 하는 몸의 신호일 수 있습니다.
중요한 건 그런 감정이나 상태를 있는 그대로 바라보고,
“지금 내가 이런 상태구나” 하고 다정하게 알아차리는 태도입니다.
이런 연습은 감정일기 쓰기, 마음 관찰 명상,
셀프 대화 등을 통해 조금씩 실천할 수 있습니다.
예를 들어, 하루가 끝날 무렵 오늘 가장 강하게 느꼈던 감정을 떠올려 보세요.
그리고 그 감정을 왜 느꼈는지, 어떤 생각이 들었는지를 비판 없이 써보는 겁니다.
“오늘 친구 말에 기분이 상했다.
나는 왜 그런 말에 민감하게 반응했을까?
아, 나는 인정받고 싶었구나.”
이렇게 정직하게 내 감정을 바라보는 습관은 자기 이해의 지름길이 됩니다.
또 하나 중요한 실천은 자신에게 다정한 말 건네기입니다.
실수를 했을 때 “바보 같아, 또 이랬네”
대신 “그래, 누구나 그럴 수 있어.
다음엔 좀 더 잘해보자”라고 스스로를 다독여 주세요.
타인에게는 따뜻하게 하면서도 정작 자기 자신에게는 혹독한 말만 하는 경우가 많습니다.
하지만 내가 나에게 다정하지 않으면, 그 누구도 대신 나를 돌봐줄 수 없습니다.
이처럼 있는 그대로의 나를 바라보고 받아들이는 연습은 처음엔 어색할 수 있지만,
하루하루 반복되면서 점차 나를 이해하고 신뢰하게 됩니다.
그리고 그 신뢰는, 외부의 시선이나 평가에 흔들리지 않는 단단한 중심이 되어줍니다.
있는 그대로의 내가 가진 힘을 발견하기
우리는 종종 ‘있는 그대로의 나를 받아들이면 성장이 멈출 거야’라고 착각합니다.
하지만 실제로는 정반대입니다.
자기 수용은 나태함의 변명이 아니라, 성장의 가장 단단한 발판입니다.
나를 있는 그대로 인정한다는 것은 지금의 나를 충분히 이해하고 받아들이면서도,
동시에 더 나은 방향을 바라볼 수 있는 여유를 만든다는 뜻입니다.
예를 들어, 어떤 사람이 “나는 발표력이 부족해”라고 인정하면
오히려 자신에게 맞는 소통 방식을 개발하거나
발표를 연습하는 방향으로 나아갈 수 있습니다.
반면 “나는 왜 이 모양일까”라며 자책하는 사람은
발표 자체를 회피하거나 불안에만 사로잡혀 아무런 시도도 하지 못하게 되죠.
결국 성장을 막는 건 부족함 자체가 아니라,
그 부족함을 인정하지 못하고 부끄러워하는 태도입니다.
자기 수용은 또 다른 면에서 마음의 회복력을 높이는 데도 중요한 역할을 합니다.
실패했을 때 “나는 끝났어”가 아니라,
“이번엔 잘 안 됐지만 괜찮아.
내가 나를 믿어”라고 말할 수 있는 사람은 다시 도전할 힘이 생깁니다.
그만큼 자기 수용은 일종의 정서적 회복 탄력성이자,
삶을 밀고 나가는 에너지가 됩니다.
또한, 내가 나를 인정할 수 있어야 진짜 관계도 가능합니다.
타인의 인정 없이도 나 자신에게 만족하는 사람은,
누군가에게 사랑받기 위해 억지로 자신을 꾸미지 않아도 됩니다.
그런 사람은 진정한 의미에서 자유로운 인간관계를 맺고,
깊이 있는 연결을 만들어낼 수 있습니다.
예쁘고 멋져서 사랑받는 것이 아니라,
진짜 나이기 때문에 사랑받을 수 있다는 확신은
대인관계의 질을 근본적으로 바꾸어줍니다.
‘있는 그대로의 나’를 받아들이는 과정은 어느 날 갑자기 이루어지지 않습니다.
하지만 하루하루 반복되는 작고 진심 어린 선택들,
예를 들면 “나는 지금 이 모습도 괜찮아”라는 인정을
한 번 더 내 마음속에 새기는 순간들이 쌓여
결국 삶 전체를 긍정으로 이끄는 거대한 흐름을 만들어냅니다.
우리는 누구보다도 나 자신과 가장 오래,
가장 가까이 살아가는 사람입니다.
그런데도 우리는 가장 쉽게 자신을 미워하고,
의심하며, 부정하곤 합니다. 이유는 간단합니다
. 있는 그대로의 나를 믿는 것이 익숙하지 않기 때문입니다.
하지만 이제는 그 굴레에서 벗어나야 할 때입니다.
타인의 기준에 나를 억지로 맞추기보다,
나의 기준을 스스로 만들어갈 수 있어야 합니다.
실수해도 괜찮고, 게으른 날이 있어도 괜찮습니다.
감정 기복이 심한 날도, 무기력한 날도 모두 내가 겪는 자연스러운 감정이고,
그 자체로 의미 있습니다.
‘나를 있는 그대로 인정하기’는 하루아침에 되는 일이 아닙니다.
하지만 매일 조금씩,
나에게 다정한 한마디를 건네는 것부터 시작할 수 있습니다.
“오늘도 잘 버텼어.”
“지금 모습도 충분히 괜찮아.”
그런 말들이 쌓일수록, 우리는 점점 더 단단하고 자유로운 나로 성장하게 됩니다.
이 글을 읽고 있는 당신도 오늘만큼은
비교 대신 수용을,
비판 대신 응원을,
기대 대신 있는 그대로의 나를 선택해보세요.
그것이 진정한 성장의 시작이자, 자기 자신과 화해하는 첫걸음이 될 것입니다.